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Enfrentar una condena penal es una de las experiencias más difíciles que una persona puede vivir.
Por esto, es muy importante que los condenados y sus seres queridos conozcan algunos conceptos básicos con respecto a la casación. Se trata de uno de los últimos recursos con el que se puede conseguir que una sentencia condenatoria sea corregida.
En muchos casos, con la asesoría y representación judicial adecuadas, es posible reversar aquellas condenas que han sido impuestas por los jueces.
En este artículo, explicaremos en qué consiste el recurso extraordinario de casación y por qué puede ser la última esperanza para quienes han sido condenados penalmente.
¿Qué es el recurso de extraordinario de casación?
El recurso de casación es un control constitucional y legal de las sentencias de segunda instancia. Tiene la finalidad de que la Sala de Casación Penal salvaguarde los derechos fundamentales de las partes en el proceso penal.
Con la casación, se consigue que el caso sea conocido por la Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia, como tribunal de cierre de la jurisdicción ordinaria. La Sala Penal es la encargada de revisar las sentencias condenatorias y lo ocurrido en el proceso, con el propósito de verificar si hubo vulneración de derechos fundamentales en el proceso penal.
La casación es un recurso extraordinario que requiere la demostración de un yerro en la sentencia por parte de quien lo interpone. Si se acredita el error grave en la sentencia, esta puede ser anulada y corregida por la Sala de Casación Penal.
¿Quién puede presentar el recurso de casación?
La casación procede en contra sentencias de segunda instancia. Por esto, puede ser presentado por el condenado penalmente en segunda instancia si, efectivamente, tiene legitimación en la causa, es decir, interés para recurrir.
El interés para recurrir se presenta cuando el recurrente sufrió un perjuicio con el yerro de la sentencia, atacó el error en el momento procesal correspondiente o se le vulneraron sus derechos fundamentales[1].
¿Cuándo se puede interponer el recurso extraordinario de casación?
La casación se puede presentar ante el Tribunal dentro de los cinco (5) días siguientes a la última notificación.
Dentro de los treinta (30) días siguientes, se debe presentar la demanda de casación.
¿Qué beneficios puede obtener si el recurso de casación se resuelve favorablemente al condenado?
Cuando un recurso de casación es viable para la defensa, es posible obtener alguno de los siguientes resultados:
¿En qué casos es viable el recurso extraordinario de casación?
La explicación de las causales de casación es compleja. Por esto, no esperamos ilustrar en detalle la técnica de casación en este escrito. Sin embargo, vamos a explicar someramente las causales, para que puedan ser entendidas por los no abogados.
La casación procede contra sentencias de segunda instancia, cuando se afectan derechos fundamentales, por las siguientes causales[2]:
1. "Falta de aplicación, interpretación errónea, o aplicación indebida de una norma del bloque de constitucionalidad, constitucional o legal, llamada a regular el caso".
Esta primera causal se refiere a errores en la aplicación de lo ordenado por normas sustanciales. Se presenta cuando, en la sentencia, se ha violado una norma no procedimental, ya sea de carácter legal o constitucional. Esto ocurre cuando no se aplica una norma que era aplicable, cuando se aplica una norma que no se debió aplicar o cuando las normas aplicables son interpretadas en forma errónea[3].
2. Desconocimiento del debido proceso por afectación sustancial de su estructura o de la garantía debida a cualquiera de las partes.
La segunda causal se refiere al debido proceso. La ley establece cómo se debe adelantar el proceso. Existen reglas que regulan la oportunidad, el orden de las actuaciones y los términos en que se deben desarrollar. Las normas procesales están instituidas como derechos y garantías para los procesados. Por esto, para verificar la existencia de esta causal, se revisa si se siguieron los ritos procesales aplicables.
Sin embargo, se debe aclarar que no cualquier vulneración a los ritos procesales implica la configuración de esta causal. Existen ciertas irregularidades que pueden ser saneadas en el transcurso del proceso o que solo pueden ser alegadas en determinadas oportunidades.
3. "El manifiesto desconocimiento de las reglas de producción y apreciación de la prueba sobre la cual se ha fundado la sentencia".
La tercera causal tiene que ver con los medios de prueba y con la valoración probatoria. De acuerdo con la ley, toda sentencia debe fundarse en pruebas legalmente obtenidas y oportunamente allegadas. El juez no puede suponer hechos, sino que debe tener en cuenta las pruebas. Por esto, la tercera causal se refiere a errores de hecho en la sentencia.
Esta causal se presenta:
4. "Casación sobre la reparación integral. Deberá tener como fundamento las causales y la cuantía establecidas en las normas que regulan la casación civil".
La cuarta causal se refiere a la reparación integral.
¿Cómo es el procedimiento de la casación penal?
El recurso se interpone dentro de los cinco días siguiente al día en que se profiere la sentencia de segunda instancia. Posteriormente, corre un término común de treinta días para presentar la demanda.
Vencido este término, la demanda es remitida a la Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia. Esta debe decidir sobre la admisión del recurso dentro de los treinta días siguientes.
Mediante auto motivado, la Sala de Casación Penal puede decidir no seleccionar aquellas demandas en que se presenten las siguientes situaciones:
Contra el auto que no selecciona una demanda procede el recurso de insistencia.
Una vez admitida la demanda, la Corte debe fijar fecha para audiencia de sustentación dentro de los treinta días siguientes. A esta audiencia, pueden asistir los no recurrentes.
Si la Corte acepta que ha sido desarrollada una de las causales propuestas, debe dictar el fallo dentro de los sesenta días siguientes a la audiencia de sustentación. Contra el fallo no procede ningún recurso, excepto la revisión.
¿Cualquier abogado puede preparar la demanda de casación?
El recurso puede ser preparado y presentado por cualquier abogado, pues la ley no exige que el abogado tenga determinada experiencia o preparación. Sin embargo, lo recomendable es buscar un abogado especialista en derecho penal que cuente con amplia experiencia en casación penal.
Es importante que el abogado entienda las causales y pueda seleccionar debidamente la que aplica al caso. Además, el abogado debe sustentar debidamente los cargos, es decir, las censuras contra la sentencia, y ser capaz de encausarlos debidamente en las causales. Esto requiere un conocimiento profundo del derecho y de la técnica de casación.
En el recurso extraordinario de casación, es exigida una argumentación profunda, pues se trata de atacar una sentencia que tiene una presunción de acierto y legalidad.
Si el recurso es presentado por un abogado inexperto y sin la adecuada formación en técnica de casación penal, lo más probable es cometa graves y evidentes errores que impliquen la inadmisión del recurso e, incluso, el inicio de investigaciones disciplinarias en su contra.
¿Qué puedo esperar de la casación?
Ningún abogado honesto y responsable puede garantizar un resultado de su gestión, sin importar qué tan fuertes y sustentados estén los cargos a presentar en el recurso ni qué tan evidente sea la configuración de las causales.
Por esto, no es buena idea contratar a un abogado que garantiza resultados o que promete rebajas de pena o la absolución.
No se trata, tampoco, de un juego de azar. A pesar de que no se puede garantizar un resultado, un abogado debidamente preparado sabe identificar aquellos casos en los que las causales están presentes y puede sustentar debidamente los cargos. De esta forma, se aumentan las probabilidades de obtener un resultado favorable.
Una demanda de casación bien sustentada puede hacer la diferencia entre una larga condena y la anhelada absolución.
¿En todos los casos es posible presentar el recurso de casación?
No en todos los casos es viable presentar el recurso de casación. Cada caso es diferente y no siempre se presentan las causales para la procedencia de este recurso extraordinario.
Por esto, es indispensable que un abogado experimentado revise en profundidad los fallos de primera y segunda instancia, así como lo ocurrido en el proceso. Solo con una revisión profunda del caso por parte de un abogado debidamente preparado, se podrá determinar si existe viabilidad en el recurso de casación.
No es conveniente ni recomendable presentar un recurso de casación en aquellos casos en que no se configura ninguna de las causales para su procedencia.
¿Cuánto tiempo tarda en resolverse un recurso de casación?
El trámite del recurso extraordinario de casación suele tardar desde 4 meses hasta dos años, aproximadamente.
No es posible conocer un tiempo exacto para cada persona, ya que depende de la complejidad del caso y de la congestión que se presente en la Sala de Casación Penal.
¿Qué pasa con los términos de prescripción de la acción penal cuando se presenta el recurso de casación?
Una vez se presenta el recurso de casación, la prescripción de la acción penal se suspende por un término de 5 años. Esto significa que el término se detiene hasta que la Sala de Casación Penal resuelva.
Es conveniente aclarar que el recurso de casación se puede interponer si la prescripción de la acción penal se configuró antes de que se dictara el fallo de segunda instancia, sin que el juez de segunda instancia lo declarara.
¿Cómo sé si en mi caso es viable presentar un recurso de casación?
Como lo hemos explicado, solo un abogado experimentado y debidamente preparado en técnica de casación penal puede indicarle si existe viabilidad para presentar el recurso en su caso particular.
¿Desea que revisemos la viabilidad de presentar un recurso de casación penal en su caso?
Si desea que revisemos su caso, puede comunicarse con nosotros en este enlace.
[1] Gómez Castrillón Luis Alberto, La técnica de casación en el sistema procesal penal acusatorio: causas de inadmisión del recurso, Revista Pluriverso núm. 8 • Enero a junio de 2017, disponible en publicaciones.unaula.edu.co.
[2] Artículo 181 del Código de Procedimiento Penal.
[3] Gómez Castrillón Luis Alberto, La técnica de casación en el sistema procesal penal acusatorio: causas de inadmisión del recurso, Revista Pluriverso núm. 8 • Enero a junio de 2017, disponible en publicaciones.unaula.edu.co.
[4] Gómez Castrillón Luis Alberto, La técnica de casación en el sistema procesal penal acusatorio: causas de inadmisión del recurso, Revista Pluriverso núm. 8 • Enero a junio de 2017, disponible en publicaciones.unaula.edu.co.
